עולם האינטרנט והטכנולוגיה הולך ומתפתח עם השנים בתכיפות גבוהה. אם לפני כמה עשרות היינו קונים דיסקים ונגני DVD, היום כל עולם המדיה הרבה יותר נגיש ופשוט. בכמה לחיצות קטנות תוכלו להגיע לכל שיר, תמונה וידאו או אפליקציה שתרצו ובכמה פעולות נוספות להוריד, לצפות או לשמוע אותן. יש לנו את יוטיוב, ספוטיפיי, נטפליקס, חנות המדיה של אפל ועוד עשרות אפליקציות שנותנות שירותי סטרימינג שונות.
אבל איך הפך עולם התקליטים והדיסקים לעולם ממוחשב המכיל פורמטים וקבצים שכולם דיגיטליים? למה הופיעו פתאום פורמטים עם שמות מוזרים כמו MP3, PNG, jpeg וכו'?
בפסקאות הבאות נעסוק בפורמטים השונים, בשימושים שלהם, איך בדיוק הם עובדים ומה בדיוק ההבדל בין MP3 לבין MP4.
הפורמטים הדיגיטליים החדשים
MP3
עם השנים, ככל שהסאונד המשיך להתפתח, כך גם פורמטים של קבצים דיגיטליים רק הולכים ומשתכללים. למרות שזה שם נרדף למוזיקה דיגיטלית, MP3 הוא לא הפורמט היחיד לשמירה ודחיסת אודיו. אך גוגל הפכה אותו לפורמט הפופולרי והשימושי ביותר ולא סתם.
MP3 הוא בעצם שדרוג נוסף לפורמט MPEG-1, ראשי תיבת של החברה: Moving Pictures Experts Group, אשר שמה לה למטרה ליצור פורמטים דיגיטליים תקינים ודחוסים לקבצי אודיו ווידאו. הפורמט פותח על מנת לאחסן קבצי אודיו בצורה דיגיטלית כאשר הקובץ עצמו דחוס וקטן יותר על מנת שלא לתפוס מקום, בניגוד לתקליטורים שהיו באותה תקופה. הפורמטים הללו עושים לנו טריק מעניין – הם לוקחים את מקור השמע הלא דחוס, כמו למשל על התקליטור, מסירים ממנו חלקיקי נתונים בצורה כזו שהאוזן האנושית לא תצליח להבדיל ובכך מורידה את הנפח של הקובץ.
כך עובדים על הפורמטים המתבססים על סיומת EG כמו MPEG לקבצי שמע ווידאו, וJPEG לתמונות.
מה אפשר לעשות עם MP3?
עם פורמט MP3 תוכלו לעשות שפע של דברים, תלוי ברמת הצורך והשימוש שלכם כמו לדוגמה:
- לערוך סרטונים – תוכלו להוסיף לסרטונים שלכם קבצי אודיו בפורמט MP3 עם מוזיקה קלאסית או קצבית שתוסיף לאווירה.
- להקליט – כל ההודעות הקוליות שאתם שולחים ווטסאפ, נשלחים בפורמט MP3 לצד השני. לא רק בווטסאפ אלא כמעט בכל מכשיר הקלטה בסיסי, הקובץ שתקבלו בסוף ההקלטה יהיה בפורמט המצליח MP3.
- להוריד שירים – בכמה קליקים פשוטים, ובמיוחד באתר שלנו, תוכלו להוריד שירים בקלות למחשב או לסמארטפון שלכם ולקבל אותם בקובץ MP3 שיאפשרו לכם לשמוע את השיר באימון, בנסיעה או ביחד עם החבר'ה.
- להאזין לפודקאסטים – תוכניות הפודקאסטים הולכות וצוברות תאוצה בשלוש שנים האחרונות, ורוב הפלטפורמות המאפשרות להאזין לפודקאסטים, משתמשות בפורמט MP3 כדי לאפשר לגולשים לשמוע אותן.
MP3 היא סיומת מעולה עבור שירים, הקלטות, פודקאסטים וכדו', אך היא מוגבלת רק להעברת מידע בקובץ שמע בלבד. את קבצי השמע האלו ניתן להוריד באמצעות שירות הורדת שירים מיוטיוב. אי אפשר להעביר דרכה טקסטים / סרטונים / טקסט אחר.
MP4
MP4 הוא גרסה מקוצרת יותר לשם MPEG-4 והוא בא מאותו מכנה משותף לשאר הפורמטים שציינו. בניגוד לmp3, MP4 הוא קובץ גדול יותר, סוג של מיכל בו ניתן לאחסן אודיו, וידאו, כתוביות ונתונים דומים. כתוצאה מכך רבים מתבלבלים בין שני הפורמטים ולא יודעים מה ההבדל בין MP3 לבין MP4. יכול להיות שזה סרטון? שיר נושא של סדרה אהובה? או אולי בכלל קובץ כתוביות? הסקרנות מתגברת, ועל מנת בדוק מה הקובץ מכיל אחת הדרכים היא פשוט לפתוח אותו.
ואם אין לנו כוח?
מעולה, גם לזה יש פתרון 
לפעמים יופיעו לנו קבצי MP4 בסיומת קצת שונה כמו: filename.m4a במקום filename.mp4. אל דאגה, מדובר באותו קובץ MP4 חביב, אלא שהאות הנוספת באה לספר לנו שהפורמט שלנו מכיל קובץ ספציפי. יהיה לכם יחסית קל לגלות זאת על ידי האות שהתווספה המרמזת על הקובץ. תוכלו לראות זאת בכל סוגי MP4 הקיימים:
- .m4a – סיומת של פורמט MP4 שמכיל רק קבצי שמע.
- .m4p – סיומת לקבצים מוגנים של אפל בפורמט MP4.
- .m4r – סיומת נוספת מבית אפל המשמשת לרינגטונים של iTunes. בעיקרון זו גרסה נוספת של m4a, ההבדל היחיד ביניהם הוא השימוש (שירים רגילים / רינגטונים).
- .m4v / .Mp4v – סיומות המשמשות לקבצי וידאו בלבד.
- .3gp / .3g2 – אלו סיומות MP4 שנועדו ספציפית לטלפונים ניידים, אך הם יכולים לנגן בלי בעיה גם קבצי MP4 רגילים.
מה אפשר לעשות עם MP4?
- לראות סרטים – נטפליקס, פופקורן ואתרי צפייה ישירה מעלים קבצי MP4 המכילים את הסרטים והסדרות האהובים עליכם. אם רק פורמט MP3 היה קיים, הייתם יכולים לשמוע רק את קולות הסרט מבלי לראות את הוידאו. תדמיינו איך זה היה מרגיש..
- לצלם סרטונים – קובץ MP4 יתרגם את הסרטון המשפחתי שצילמתם הרגע לקובץ ששמור אצלכם בתיקייה. תוכלו להעביר אותו לאחר מכן למחשב, לערוך אותו, להוסיף מוזיקת אווירה ולשתף עם חברים.
- להוסיף כתוביות – אם אתם יוצרים סרטון או בין אם אתם מוסיפים כתוביות לסרט מוכר, ללא ספק MP4 יעזור לכם להכניס את הכתוביות לפורמט אחיד ולשלב אותם יחד עם הסרט. כמובן שצריך כאן עזרים נוספים, אבל כתוביות יוסיפו המון לסרטון. לעיתים, בעברית קיימת הבעיה של הפיכת הטקסט בעברית, לכן קיימים כלים כמו היפוך טקסט המאפשרים לסדר זאת.
אז מה בפועל ההבדלים?
אז אם אתם שואלים אותנו מה ההבדל בין MP3 לבין MP4? פרטנו לפניכם מה השימושים של כל דבר, אך לסיכום, MP3 הוא קובץ קטן יותר הדוחס קבצי אודיו בלבד, לעומת פורמט MP4 הדוחס כל סוג קובץ מדיה אפשרי, כאשר הנפוץ ביותר הוא קובץ וידאו.